বেইজিং সময় ৬ আগস্ট—মার্কিন পুরুষ বাস্কেটবল কি আবার অভিজ্ঞদের ওপর নির্ভর করবে? সাংবাদিক ইভান সিডেরির প্রতিবেদন অনুযায়ী, ডুরান্ট লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে খেলতে পারেন। ESPN-এর নামিদামি সাংবাদিক ব্রায়ান উইনহোর্স্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্কিন দল জেমসের জন্য স্লট রাখতে রাজি; তাই দুজনেই রেকর্ড পঞ্চম অলিম্পিকে যেতে পারেন—২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক মার্কিন মাটিতেই।
ইভান সিডেরি লেখেন: ‘ডুরান্ট ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে মার্কিন পুরুষ দলের প্রতিনিধিত্ব করতে আগ্রহী; এটি হবে তার রেকর্ড পঞ্চম অলিম্পিক যাত্রা। মার্কিন বাস্কেটবলের ইতিহাসে অন্যতম শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচিত ডুরান্ট ৩৯ বছর বয়সে আবার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় থাকবেন।’
ডুরান্টের অবস্থান স্পষ্ট—তিনি মার্কিন দলের জেনারেল ম্যানেজার গ্রান্ট হিলকে ইচ্ছা জানিয়েছেন লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে খেলতে চান, কিন্তু অভিজ্ঞতার জোরে তালিকায় নাম লেখাতে নয়; নিজের প্রতিযোগিতামূলক ফর্ম দিয়েই জায়গা নিতে চান।
ডুরান্ট আগে ২০১২ লন্ডন, ২০১৬ রিও, ২০২০ টোকিও ও ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে খেলেছেন এবং প্রতিবারই স্বর্ণ জিতেছেন; তিনি ইতিমধ্যে ৫১৮ পয়েন্ট নিয়ে মার্কিন পুরুষ অলিম্পিক ইতিহাসের সর্বোচ্চ স্কোরার।
ESPN-এর উইনহোর্স্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্কিন দল বলেছে জেমস নিজে খেলতে চাইলে তার জন্য একটি স্লট রাখা যাবে। প্যারিস অলিম্পিকের পর জেমস মৌখিকভাবে আর অলিম্পিকে না খেলার পক্ষে ঝুঁকেছিলেন, কিন্তু লস অ্যাঞ্জেলেস মার্কিন মাটিতে হওয়ায় উইনহোর্স্ট জানান দল তার জায়গা ধরে রাখতে রাজি। দরজা পুরোপুরি বন্ধ নয়, তবে তিনিও কোনো প্রতিশ্রুতি দেননি; শরীর ও ফর্মই তখন সিদ্ধান্ত নির্ধারণ করবে।
অবশ্য এডওয়ার্ডস, টেটাম, কানিংহ্যাম, বানকেরোর মতো নতুন প্রজন্ম বেড়ে ওঠায় ২০২৮ সালের মার্কিন দলের ১২ স্লটের প্রতিযোগিতা খুব তীব্র হবে।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই