বেইজিং সময় ২৯ সেপ্টেম্বর, সিক্সার্স আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন মৌসুমের মিডিয়া ডে আয়োজন করে, জেমস প্রথমবার সিক্সার্সের ২৩ নম্বর জার্সি গায়ে হাজির হন, এমবিড, ম্যাক্সি প্রমুখের সঙ্গে গ্রুপ ছবিতে লেব্রন মাঝখানে দাঁড়িয়ে নিজের মর্যাদা স্পষ্ট করেন; জেমস অকপটে বলেন সিক্সার্সে যোগ দিয়ে তিনি ভীষণ উত্তেজিত, লক্ষ্য চ্যাম্পিয়নশিপ জয়।
সিক্সার্সে যোগ দেওয়ার দুই মাসেরও বেশি সময় পর জেমস অবশেষে প্রথমবার সিক্সার্সের হয়ে হাজির হলেন, মিডিয়া ডে-র সংবাদ সম্মেলনে প্রথম উপস্থিত হন তিনিই, সিক্সার্সের ২৩ নম্বর জার্সি পরে অফিসিয়াল ছবি তোলেন, দুই হাতে বল ধরে গর্জন করে দাপট দেখান; সিক্সার্সের পাঁচ মূল খেলোয়াড়ের গ্রুপ ছবিতে জেমস মাঝখানে, এমবিড ও ম্যাক্সি লেব্রনের ঠিক পাশে, ব্রাউন ও এজকম্ব দুই পাশে দাঁড়ান, পাঁচজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বেশ ঘনিষ্ঠ ভঙ্গিতে ছিলেন।
নতুন জার্সি পরার অনুভূতি নিয়ে জেমস বলেন: নতুন হেয়ারস্টাইল। সবকিছুই নতুন শুরু। অনুভূতিটা ভালো, মনে হচ্ছে যেন আবার স্কুলের প্রথম দিনটা পার করছি, আমি সবসময় মৌসুম শুরুর অপেক্ষায় থাকি। তবে এবার স্পষ্টতই আলাদা, আট বছর পর প্রথমবার পূর্বাঞ্চলে ফিরছি, নতুন একটি দলে যোগ দিয়েছি, আমি ভীষণ উত্তেজিত।
সাক্ষাৎকারে জেমস বলেন, নতুন মৌসুমে পূর্বাঞ্চলে এক নজিরবিহীন “রক্তক্ষয়ী লড়াই” হবে; সরাসরি বলেন: প্রতিযোগিতা হবে অত্যন্ত তীব্র, পূর্বাঞ্চলে কোনো রাতেই ঢিলেমি দেওয়ার সুযোগ নেই, পূর্বাঞ্চল মানেই হাতাহাতি লড়াই!
নতুন মৌসুমে অতিথি দলের খেলোয়াড় হিসেবে লস অ্যাঞ্জেলেসে ফিরে ছেলে ব্রনির বিরুদ্ধে খেলার প্রসঙ্গে জেমস হেসে বলেন: ঠিক তাই, আগের রাতে আমরা তুমুল কথার লড়াই করব আর অনেক ট্র্যাশ টক করব, আমরা বড়দিনের আগের রাতে একটা ছোট্ট পারিবারিক নৈশভোজের আয়োজন করব।
সিক্সার্সের শিরোপা জয়ের প্রত্যাশার ভার তাঁকে বইতে হবে কি না, এ প্রশ্নে জেমস বলেন: আমি এখনো শিরোপা জয়ের মোডে আছি, ক্যারিয়ারের ২৪তম মৌসুমে পা রেখেও আমি নিজেকে শিরোপার লড়াইয়ে রাখি, অথবা সবসময় চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়ার তাগিদ অনুভব করতে চাই। এই দল শেষবার শিরোপা জিতেছে বহু বছর আগে, সেটা ১৯৮৩ সালে, আমার জন্মের এক বছর আগে। আমরা চ্যালেঞ্জ গ্রহণের অপেক্ষায় আছি। অবশ্যই কিছুই এমনি এমনি পাওয়া যায় না, তবে আমরা যদি পরিশ্রম করতে পারি, কাগজে-কলমে আমরা অসাধারণ প্রতিভাবান, আমাদের সেই কাগুজে শক্তিকে মাঠের শক্তিতে রূপান্তর করতে হবে। পুরোপুরি কাজে মনোনিবেশ করে প্রতিদিন ১% করে উন্নতি করতে হবে।
সিক্সার্সের ২৩ নম্বর জার্সি গায়ে জেমস ক্যারিয়ারের ২৪তম মৌসুম শুরু করবেন, তিনি এমবিড, ম্যাক্সি ও ব্রাউনের সঙ্গে মিলে এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়বেন।
পরবর্তী নিবন্ধ: নেই